L'huile de palme : amie ou ennemie?

PETITS RAPPELS avant de commencer:

• Qu'est ce que les acides gras saturés, insaturés et trans?

- les saturés : abondants dans les graisses d'origine animale. Ils renferment des proportions élevées d'acides laurique, myristique et palmitique particulièrement nocifs pour les artères.

- les insaturés : abondants dans les végétaux et poisson gras. La plupart sont essentiels à notre corps qui ne sait pas les fabriquer tels que les omégas 3.

- les trans : se sont des acides gras insaturés. Ils sont présents naturellement dans la viande des ruminants mais ils sont surtout produits de manière industrielle avec des huiles végétales hydrogénées afin d'être solides à température ambiante. Ils augmentent donc le mauvais cholestérol et baissent le bon.

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A l'heure où nous trouvons de plus en plus de produits indiquant "sans huile de palme" sur l'emballage, est -il vraiment justifié de s'en méfier ou n'est ce qu'un coup marketing?

1. Où se cache t'elle?

Elle se trouve principalement dans les produits manufacturés  tels que les margarines, gâteaux, plats, préparés, plats surgelés…

Elle est l'huile la plus consommée au monde avec 30 millions de tonnes en 2007-08. Se placent ensuite le soja, le tournesol et le colza.

80 % de cette huile est utilisée pour les aliments, 19% pour les cosmétiques et 1% pour le carburant.

2. Quelle est la raison de son succès?

-  l'huile de palme est 10 à 20 % moins chère que les autres huiles

-  elle est la seule à rendre les aliments qu'elle compose moelleux et fermes

-  elle n'a pas de goût et ne rancit pas contrairement au beurre

       Cependant, il existe aussi beaucoup de détraqueurs de cette huile qui n'hésitent pas à la qualifier de d'extrêmement nocive pour la santé. Ces détraqueurs sont principalement des industries agroalimentaires qui pour se faire une place sur le marché sont prêtes à tout. Deux groupes français bien connus se sont, par exemple, engagés à éliminer l'huile de palme de tous leurs produits sous  prétexte de se soucier de  la santé publique ou de l'environnement. Mais l'huile de palme n'est pas plus dangereuse qu'une autre et pas plus destructrice de l'environnement que les plantations de soja. D'ailleurs, Greenpeace elle-même n'appelle pas à la suppression des plantations de palme! L'industrie agroalimentaire joue donc avec nos nerfs et notre "désinformation" pour établir ce qui n'est qu'un coup marketing.  

3. Quelles sont les conséquences sur  notre santé?

       Comme toute huile, l'huile de palme est constituée de corps gras et par conséquent, doit être consommée avec modération pour éviter les risques cardio-vasculaires, mais elle n'est pas plus dangereuse qu'une autre!

        L'huile de palme contient 40% d'acides gras laurique, myristique et palmitique qui favoriseraient l'obstruction des artères et font monter le taux de cholestérol. Mais comme tout aliment, il convient seulement de ne pas en manger en excès pour qu'elle n'ait pas de conséquence sur notre santé. Les experts conseillent de ne pas en manger plus de 8% par jour soit deux cuillères à soupe! Hors cette huile se trouvant principalement dans des produits manufacturés, vous allez me dire, ce n'est vraiment pas facile de le mesurer! Et vous avez bien raison d'autant plus que la présence d'huile de palme dans ces produits n'est pas toujours mentionnée explicitement! On trouvera parfois "présence d'huile ou graisse végétale". Il faut donc utiliser son bon sens et avoir une alimentation diversifiée pour éviter de tomber dans l'excès! Mais rassurez vous, un enfant entre 11 et 15 ans en consomme de 1 à 13 g par jour, une femme de 0 à 5,6 g et un homme de 0,13 à 4 g, soit la moitié de la limite fixée par l'Anses!

4. Peut-on lui trouver un substitut?

       L'éviter ou encore la supprimer n'a pas de sens car elle se trouve dans quasiment tous nos produits alimentaires manufacturés! Elle pourrait être remplacée par la colza ou le tournesol allez vous me dire, mais ces graisses supportent moins la chaleur et peuvent produire des dérivés chimiques nocifs tels que les acides gras trans! L'huile de copra alors? elle est plus riche en acides gras saturés que l'huile de palme. L'huile de soja? pour rendre les aliments qu'elle compose plus moelleux, il faut l'hydrogéner ce qui favorise la formation d'acides gras trans!

       En définitive, vouloir absolument éliminer l'huile de palme n'est techniquement pas possible ou du moins, ça pourrait l'être si elle était remplacée par d'autres huiles dont, nous l'avons vu, l'apport nutritionnel n'est pas meilleur voire plus mauvais. L'huile de palme contient des graisses et comme toute graisse, il convient d'en manger avec modération. Il ne vous reste donc plus qu'à faire appel à votre bon sens et à vos ustensiles de cuisine pour vivre, si ce n'est pour l'huile de palme, en harmonie avec.

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